Магия мант: В беседе с «Manta Man» Келлером Ларосом

Большой остров Гавайев — это место для приключений, от заповедников облачных лесов до огненных вулканов. Но одно из самых крутых занятий на западном побережье острова Кона — это вода: снорклинг и подводное плавание с величественными мантами. 

Нет никого более увлеченного этим нежным созданием, чем Келлер Ларос. Мы пообщались с известным защитником природы и защитником природы о мантах в Коне, росте гражданских ученых и о том, как он рад, что все больше людей также могут пообщаться с мантами.

«Человек-манта»

Келлер Ларос был очарован мантами с первых дней своего подводного плавания в Коне. В 1985 Келлер стал Профессиональной ассоциацией инструкторов по дайвингу и с тех пор зарегистрировал более 14,000 погружений с аквалангом. В 1993 Келлер и группа местных туроператоров по подводному плаванию создали правила безопасности для защиты как дайверов, так и мант. Главное правило: только наблюдать — не трогать мант!

В 2002 Келлер основал Фонд исследований Manta Pacific для продолжения своей миссии по спасению и защите этого прекрасного вида и вод, в которых они обитают. Manta Pacific — это 501(c)3 некоммерческая организация, миссия которой заключается в проведении исследований, образовании и охране мант и морской среды

«Мое послание — заботиться о нашем океане — не только здесь и сейчас, но и для нас, наших детей и наших внуков», — говорит Келлер.

Нежные великаны

Скаты манты вокруг Большого острова в основном являются видом рифовых мант, известных как Mobula alfredi. С размахом крыльев до 12 футов, они являются одними из крупнейших рыб в мире.  

У каждой манты на нижней стороне тела есть отличительные точечные узоры, похожие на отпечатки пальцев, которые можно использовать для идентификации. Manta Pacific использовала эти узоры для создания базы данных более чем 330 отдельных мант, идентифицированных в Кона Гавайи.

Ночное плавание с мантами

Побережье Кона — одно из лучших мест в мире, где можно увидеть мант вблизи. Вы можете сделать это в заливе Киохоу, прямо перед отелем OUTRIGGER Kona Resort & Spa.

Вы увидите мант в действии, когда они поднимаются на поверхность, чтобы отфильтровать планктон. Поскольку плавучие устройства ныряльщиков освещают окружающий планктон, находящиеся поблизости манты привлекаются к свету и собираются для кормления, а вы сможете поплавать рядом с ними. 

Вы также можете попробовать ежедневные наблюдения за мантами в сумерках и беседы в Центре изучения мант OUTRIGGER, где вы можете узнать об их привычках и местах обитания, о том, что привлекает их к побережью Коны, и о том, как океанские течения влияют на их поведение. А также посетите Всемирный день мант в сентябре 16, 2023 с презентацией местных, национальных и международных экспертов по мантам и морской среде.

Все в семье

В заливе Киохоу в настоящее время обитает несколько сотен мант. Недавние генетические исследования показали, что, хотя эти сильные пловцы могли бы легко путешествовать на разные острова Гавайев, они остаются близко к дому и редко мигрируют через глубокие проливы между островами: эквивалентно перемещению одной самки между группами островов каждые 500 – 1,500 лет и одного самца только каждые 50-150 лет. 

Это привело к появлению в заливе «семьи» мант. 

«Теперь мы проводим биопсию тканей для анализа ДНК... чтобы получить данные, позволяющие выяснить, насколько разные или близки разные популяции, и построить генеалогическое древо: кто кому приходится родственником? Тети, дяди, кузены?» — говорит Келлер. «В некоторых частях света они будут больше путешествовать, но манты Гавайских островов тусуются здесь!»

Гражданские ученые и устойчивое развитие

Большая Берта, фото Бо Парду

Одна из самых известных мант известна как Большая Берта. Келлер делится: «Когда я впервые встретил Берту в 1991 , она уже была взрослой. Я видел ее недавно, и она такого же размера. Ей, вероятно, 30 или 40 года».

Граждане могут внести свой вклад в приложение Kona Coast Manta Tracker, чтобы делиться наблюдениями и фотографиями, а также помогать отслеживать перемещения этих существ — на данный момент каталогизировано более 300 уникальных скатов.

Еще круче: если вы один из первых, кто обнаружил нового ската-манта (благодаря вышеупомянутым уникальным пятнам на его брюхе), вам может выпасть честь дать ему имя! Как рассказывает Келлер, одно из последних гражданских имен — «Карантина», названное в честь, как вы уже догадались, наблюдения во время пандемии.

Светлое лучистое будущее

По словам Келлера, с ростом числа людей в воде, числа GoPro и числа гражданских ученых растет и осведомленность. Дополнительная поддержка жизненно важна, поскольку манты сталкиваются с различными проблемами в своей естественной среде обитания, от запутывания в лесках до деградации среды обитания. 

Фонд исследований Manta Pacific также продолжает сотрудничать с местными сообществами, операторами дайвинга, исследователями и законодателями для изучения миграции и содействия усилиям по сохранению. И благодаря страсти и приверженности сохранению со стороны таких людей, как Келлер, его современников – и сегодняшних гражданских ученых – манты залива Киоу на Гавайях продолжают процветать. 

«Люди приезжают на Большой остров ради вулкана и мант, — говорит Келлер. — Это огромная приманка. И вот почему так важно заботиться о них и обеспечивать наилучшие впечатления от пребывания на Гавайях».

Узнайте больше о способах принять участие и остановиться в Коне, чтобы лично ощутить величие и магию этих нежных морских гигантов.